パルミラの遺跡 （シリア）

パルミラは、ダマスカスの北東約215km、シリア砂漠のナツメヤシが広がるオアシスに位置し、紀元前1世紀末、シルクロードの中継地として発展した、ローマ帝国支配時の商業都市遺跡。 2世紀になると、ペトラを都とするナバテア王国がローマ帝国に征服され、パルミラが通商権を引き継ぐことになる。更に、129年、ローマ皇帝ハドリアヌスは巡察旅行の途中にパルミラを訪れ、その魅力に惹かれたハドリアヌスはパルミラに自由都市の資格を与え、絶頂期を迎えた。
パルミラ王国 (260年? - 273年)の成立後、ローマ帝国の東方属州を統括していたオダエナトゥスとゼノビアが結婚。270年頃に君臨したゼノビア女王の時代にはエジプトの一部も支配下に置くまでに繁栄。ローマ皇帝から東方領の行政総監督官の地位を与えられた。 同年、アウレリアヌスはパルミラに攻撃を開始。273年にパルミラは陥落し廃墟と化した。ギリシャ、ローマの西方文化と、パルティア、ペルシャなどのオリエント文化両方の影響がみられる他、神殿式、塔屋式、地下式などの墓からは、埋葬された人物の肖像彫刻が多数発見されており、中国漢代の絹織物も出土している。